เปิดประวัติ “มินต์ช็อก” เมนูสุดฮิตของยุค

“มินต์ช็อก (Mint Chocolate)” เมนูยอดฮิตมาแรงที่ไม่ว่าใครก็ต้องรู้จัก และเคยได้ยิน เรียกได้ว่าเป็นเมนูที่หลาย ๆ คนต่างชื่นชอบ ด้วยรสชาติที่มีความเป็นเอกลักษณ์ ความหอม สดชื่นของใบมินต์ ผสมผสานเข้ากับช็อกโกแลตเข้มข้น ใครได้ลองก็ต้องร้องว้าวกันเลยทีเดียว แต่รู้หรือไม่ว่ามินต์ช็อกที่เรารู้จักนั้น มีที่มา และประวัติศาสตร์ที่แสนยาวนาน วันนี้เราจะพามาทำความรู้จักกับมินต์ช็อกแบบเจาะลึกถึงต้นกำเนิด เอาใจสาวกมินช็อกทั้งหลาย ถ้าพร้อมแล้วก็ไปดูกันเลยยย !

หลาย ๆ คนที่ได้ลิ้มลองเมนูมินต์ช็อก มักจะมีความคิดเห็นที่แตกออกเป็นสองฝ่ายถ้าไม่ชอบก็เกลียดเมนูนี้ไปเลย เหล่าคนที่ชอบก็ชอบถึงขั้นยกมินต์ช็อกให้เป็นเมนูโปรด แต่อีกหลาย ๆ คนกลับไม่ชอบ เพราะเหตุผลที่ว่า มินต์ช็อกมีรสชาติคล้าย “ยาสีฟัน” แต่รู้หรือไม่ว่าความจริงแล้วเมนูมินต์ช็อกเกิดขึ้นก่อนยาสีฟันเสียอีก !

มินต์ช็อกโกแลต ถือกำเนิดขึ้น และอยู่คู่กับมนุษย์โลกมาอย่างยาวนานตั้งแต่ในยุโรปสมัยก่อน โดยชาวยุโรปได้นำเอาช็อกโกแลตมาผสมกับมินต์ หลังจากที่ชาวยุโรปเริ่มล่าอาณานิคมในแอฟริกาใต้ ซึ่งครั้งแรกที่มีการทำเมนูมินต์ช็อกนี้ ต้องย้อนกลับไปเมื่อครั้งอารยธรรมโบราณของชาวแอซเท็กและมายัน พบว่ามีการใช้ใบมินต์ หรือใบสาระแหน่ที่เรารู้จัก มาผสมกับเครื่องดื่มโกโก้ หรือช็อกโกแลต แต่เนื่องจากช็อกโกแลตมีรสขมดื่มยาก จึงนำเอาพืชสมุนไพรต่าง ๆ มาผสมเพื่อเพิ่มรสชาติให้หวานขึ้น เช่น อบเชย ส้ม และมิ้นต์จนกระทั่งในศตวรรษที่ 18 ก็ได้ถือกำเนิด มินต์ช็อก ในรูปแบบของช็อกโกแลตบาร์ขึ้นครั้งแรกนั่นเอง

เมนูมินต์ช็อกไม่เพียงแต่จะได้รับความนิยมในประเทศไทยเรา แต่มินต์ช็อกนั้นได้รับความนิยม และเป็นกระแสโด่งดังไปทั่วโลก เช่นเดียวกับเหล่าสาวกมินต์ช็อกในเกาหลีใต้ ที่โปรดปรานเมนูนี้ ถึงขนาดมีการบัญญัติคำศัพท์ใหม่ขึ้นมา คือคำว่า “มินโชดัน Minchodan”  ย่อมาจาก “민초코가 세상을 지배한다” ซึ่งแปลว่า “มินต์ช็อกครองโลก” ทั้งยังมีการออกผลิตภัณฑ์มินต์ช็อกอยากหลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นขนมต่าง ๆ เครื่องดื่มแอลกอฮอล์อย่าง โซจูรสมินต์ช็อก หรือเมนูอาหารที่ไม่น่าจะเข้ากันได้ อย่างไก่ทอดซอสมินต์ช็อก ซึ่งไม่ว่าเมนูเหล่านี้จะฟังดูแปลกแค่ไหนแต่ก็ยังได้รับความนิยม และมีผู้คนให้ความสนใจ พากันไปลิ้มลองอย่างมากมาย 

เรียกได้ว่าเมนูมินต์ช็อกเป็นที่รัก และคลั้งไคล้ของเหล่าสาวกจนถึงขั้นสมาคมผู้ค้าขนมลูกกวาดแห่งชาติ (National Confectioners Association) ในสหรัฐอเมริกาได้กำหนด วันที่ 19 กุมภาพันธ์ ของทุกปีเป็นวันมินต์ช็อกโกแลตแห่งชาติ โดยจะทำการเฉลิมฉลองกันด้วยขนม หรือเครื่องดื่มที่มีรสช็อกโกแลตมินต์ เรียกได้ว่าเป็นเมนูสุดเฟมัสของจริงงง !